(觀光旅遊篇)高屏舊鐵橋風華不褪

文∕劉己玄

　　高屏舊鐵橋，位於台灣鐵路局屏東線九曲堂站與屏東市六塊厝站間，是一座花樑結構鐵橋，原名「下淡水溪鐵橋」，興建於西元1906 年初，於1913 年底完工，費時八年，為單軌鐵道，全長1526 公尺、寬7.6 公尺，由24節鋼桁架所組成，為當時亞洲最長的鐵橋，時稱「東洋第一大鐵橋」。

日據時期，台灣總督府為加速來自高雄港的人員及軍事物資的運輸、運送屏東平原砂糖成品，並開發平原上豐富的物產，乃計劃興建鐵橋。

　　惟下淡水溪河面寬敞、溪流湍急，工程技術有其困難度，然「阿猴街」（今屏東市）的人口及商業貿易繁榮，加上「阿猴製糖工場」（即台糖屏東總廠）產糖可觀，因此促使總督府極力興建，由總督府技師飯田豐二主持規劃興建，施工期間經多次豪雨及溪水暴漲天災，飯田豐二積勞成疾，在1913 年6 月10 日，鐵橋竣工前，病逝臺南醫院，得年40 歲。

　　鐵橋特色，以圓弧鋼骨結構為主，橋墩磚造包以花崗石。施工時，橋墩先用竹簾圍水，再由蛙人挖沙，而後放入原石堆疊而成。橋拱使用 丁銜接，工作時，先由地面人員將 丁燒紅，然後往上丟給橋上人員趁熱速用鐵錘釘在螺絲孔上。橋身構造亦採混擬土澆置，下層及中比皆以花崗石材圍護橋墩面，上層則以清水紅磚為主，花崗石收編為輔。

雖然功成身退　歷史定位倍受肯定

　　目前舊鐵橋的鋼桁架，皆非原材，現今仍能於鋼架上見到鋁版寫著「台灣鐵路局鋼樑場製造」，並註明民國53 年字樣，主要原因乃受民國51 年風災損毀重建。不過當年只抽換鏽蝕的鋼樑，整座橋仍不失原來風格。

　　民國76 年鐵路電氣化後，重建高屏溪橋，舊鐵橋功成身退，被列為國家級二級古蹟，是目前臺灣唯一列為第二級古蹟的鐵道用橋樑。