討厭紫膠蟲 珍貴染材

文˙ 攝影 ◎ 周清河

紫膠蟲，對於種植荔枝、龍眼的果農而言，它是害蟲，必除之而後快。

因此，在現代的果園裡很難得會發現，除非是疏於管理。另一個原因則是，現在的「玉荷包」荔枝為了方便管理，於每年採收完成後，均需經過修枝剪葉矮化處理，不像「黑葉」荔枝之任其自由生長。

紫膠蟲雖然果農討厭它，但在天然染色中，它卻是一相當珍貴的染材。

自然界中屬動物性的染材其實不多，而寄生在荔枝、龍眼上的膠蟲，所分泌的蟲膠（紫膠）則是一極佳的紅色染材。

其堅牢度，遠勝於蘇木，更由於它取材不易，所以彌足珍貴。

膠蟲原屬有用昆蟲，因其分泌的蟲膠為漆膠工業的原料。台灣在日據時代，日本人於1940 年自泰國引進飼育成功。1945 年以前，蟲膠是很重要的產業，蟲膠可以用來製造染料、胭脂、口紅化粧品，工業上作塗漆、電器絕緣體、防銹劑等多種用途。像台灣早期的洋干漆、黑膠唱片就是用蟲膠為原料做成的。

但1945 年以後，化學合成塑膠工業發達，天然蟲膠失去競爭力欠缺經濟實用價值而被淘汰，以致於膠蟲被忽視而棄置田間，經多年的田間自然繁殖，遂成為國內多種果樹、行道樹、觀賞花木等植物之害蟲。

膠蟲寄生危害植株時，以刺吸式口器插入枝條之樹皮組織，吸取養液，並分泌紅色膠質及白色臘質物，附著於樹皮上，致被害枝條上的葉片變黃掉落而成枯枝。

枝條上成串的腫瘤膠狀物，是膠蟲吸食和消化樹汁後的分泌物凝結乾燥後的產物，內含蟲膠樹脂、臘及色素。

膠蟲的成蟲雌雄不同，雌性蟲為圓形或橢圓形，蟲體藏於自已分泌的橢圓形的蟲膠中，將腫狀蟲膠剝開，可見雌蟲呈赤紅色囊狀。

萃取紫膠蟲色素時，要先收集枝幹上的蟲膠，篩選除去雜質後加水攪拌漂洗，然後再放入陶缽，以酸性熱水萃取方式分次萃取色素，步驟重覆至紫膠溶出物呈淡褐色止。

應用紫膠進行染色時，對於酸鹼的要求很重要，由於紫膠色素在鹼性條件下其穩定性差，因此染色時需維持在酸性狀態下，才能穩定地保持其顏色。